阳光穿过没有任何杂质的空气，透明彻亮，直射在我们眼前的这条著名大江上，江水推着我们，两岸陡峭的山崖上可以零星看到一些植被，春意正在这片横断山脉里悄然出现。虽然位置要偏北一些，但这里要比丽江城热很多，科学家们称其为干热河谷。

　　“愿意的话，你可以到江里凉快凉快！”皮特说。“我就这身衣服下去？”我简直不敢相信他的话。“是的！”他的微笑像是一切都在他掌握之中，让人踏实。于是我跳进了金沙江里。刺骨的凉意迅速地袭遍我的全身，水的波涌把我和船隔开了，但我可以只用小小的划动保持方向顺流而下。“如果过滩时不慎落入了水里，你一定要让脚在水流的前面，以防前方有石块碰到你的头。”这是在下水前，皮特叮嘱我的一句话。

　　第一天我就发现，在漂流中，冲滩是最为刺激的。当船冲向巨大的波涌时，尤其是在前面的人，大浪如倾盆水般灌在他们的身上。这时船上下剧烈地起伏着，从一个浪头眼看着下到一个深不见底的漩涡中，船速很快。那天我们过了5个滩，其中一个被他们定义为4级大滩，也就是需要避过大的障碍物，浪高3米的险滩。 当天傍晚，我们停靠在一个沙滩上扎营，做饭是轮流的。在人影晃动的帐篷外，我遇到了给我借来头灯的文大川。

　　皮特24岁的儿子文大川是这次漂流的领军人物。也是这次漂流的发起者和组织者。之前他在中国漂流过20多条江河，被业内人喻为漂流的骨灰级发烧友。狭长的脸、深深的眼窝、络腮胡子和深邃的眼神，使他看起来仿若俄罗斯油画中的一个人物。几个月前，他也从美国打来电话说：“漂流中，你能够很个人化地理解一条江的整个形态，你可以感受到河的自然流动。”他的中文很好，虽然带有一些西方式腔调。大川俄罗斯血统的母亲和他17岁的妹妹也在我们的这支队伍里，以后的几天，我发现这母女俩也都是漂流的高手。大川一家是一个在大江上漂流的家庭。

　　夜幕如大地上的一道巨大的阴影移到了我们营地上空，漫天星星多得让我感到吃惊。我有些疲惫地躺在沙滩上，凝视起这些星星来。这一天是我有生以来的第一次漂流，我想到白天皮特对我说的那句话：“你很幸运，第一次漂流就是在世界上最美的一条河上漂流。”我相信他说的。

　　寂静的大江

　　第二天，我们仍在峡谷里漂流，沿途景色如画。在激流中过滩之后，常常是久久的宁静，这时只能听到浆划在水里的声音。两岸伸入蓝天的山峰好似一块大得超出想象力的巨石，它们都是千百万年前在这里的海洋下面形成的。很多岩石上，如被泼了墨水的中国山水画，那是岩石由于生物作用生长出地衣或被风化所致。

　　第三天中午，我们经过了金沙江的第二个大拐弯。这是玉龙山脉北端的尽头，我们看到一些建筑工人正在修跨江大桥，他们说在这里修桥是为建上游的梨园水电大坝做准备。几位长期留守的程人员见到我们非常兴奋，我们的到来似乎给他们生活的天空带来了一道瞬间的彩虹。但看到这里正在建设的工程，却让杨勇心里有了一道长久的阴影。杨勇是对横断山区集群式地水电站开发持坚决批评意见的一位学者，“这种对河流不留余地的开发只在中国有，世界上是没有先例的。”在整个金沙江，除了中游的“一库八级”水电站，还将建溪洛渡、向家坝、白鹤滩、乌东德4座水电站，总装机容量达3850万千瓦，相当于两个三峡工程。这些工程将淹没金沙江两岸沿线的众多乡镇。有学者认为，即使不考虑对金沙江流域景观和生态的影响，这些水电站也存在着安全隐患，因为它们几乎都建在攀西大裂谷周边，这里属于地震高发地带。其中溪洛渡电站，就位于雷波—永善地震活动带上；金沙江中游的“一库八级”电站，则位于丽江—程海地震活动带上，另外，由于这“一库八级”电站空间密度很高，如果其中一个遭遇地震，就将诱发周围水库的地震，形成连锁反应。“谁也不知道它们的后果是什么，也许我们的后代会大骂我们！”杨勇说。